犹如决战紫禁城之巅的两位浪人，各自身后，粉丝者众。
论口味，自然是各有千秋。
但论起普及度和接受度，潜江还是以举城之力的投入，和6钱大个龙虾、以及注入7、8两油的重本，而略胜一筹。
湖北口味都重油。
就如同这边人的性格，爽快利落，大刀阔斧，说起来不温柔，但背地里的小心思，如同油锅里的调料，细腻得一批。
即便离开潜江已经很多年的年轻人，当夏天的第一缕风吹来潮热的气息。
心中涌动的，还是对那口正宗油焖味道的蠢蠢欲动。
和潜江比起来，全国其他地方的小龙虾，都不过是解馋的前戏。
仅仅在三年前的统计里，湖北小龙虾一年的综合产值就达800亿元，而就养殖来说，已经是63.16万吨。
食客，也从本地市民，逐渐变成慕名而来的外地人。
龙虾城的火爆
潜江人小鲁说，一到4月，外地的小伙伴们蜂拥而至，那里就是整个城市最热闹的地方。
堪称，永恒的夏日C位。
满座的小龙虾店铺
只不过，对于本地人小鲁来说，他依然怀念那第一口“小李子”的味道。
小鲁说的“小李子”，就是20年前，第一个把油焖小龙虾，带到这个世界的男人。
小李子，是李代军。
20年前，在潜江的五七镇，江汉油田。
李代军一家，就在油田边上，做小食铺的生意。那个时候，小龙虾这种传说中的入侵类生物，大家的做法还停留在蒸煮，蘸料，下酒。
直到有一天，李代军突发奇想。“如果将老婆油焖鸡仔的做法，用在小龙虾上，会怎么样？”
于是，第一盘油焖小龙虾，诞生。
油焖，讲究的是“油”，每次都要用上7两以上的油，然后再焖上半个小时以上。
其带来的萦绕不绝的香气，是江苏的十三香小龙虾， 和其他地方的蒸虾、水煮虾，都比不了的。
而李代军，哪里知道，就这样撼动了世界的味蕾。
尽管后来又出了很多种各样各样的口味，卤虾、咖喱虾等等，但“油焖”的做法， 至今都是小龙虾里最经典，也是最多人的念念不忘。
就算，当两年前，周富贵带着周黑鸭进军“小龙虾”届，风头火势地推出卤味小龙虾，和蔬菜口味的“冻虾”时。
大家似乎依旧不买账。
小鲁说，每次回潜江，必点的，依然是油焖。
然后擦擦手，吸溜嘴巴，撸下一瓶金龙泉。
潜江最大的小龙虾连锁之一，“楚虾王”的张女士，也对我们说。
每一年，不管是本地还是外地，最受欢迎的，是油焖，是蒜蓉。
白月光再好，也还是想念，心头的朱砂痣。
餐桌上的欲望，除了味道带来的感官刺激，肉体的肥美更是致命一枪。
除了重油带来的高潮和快感以外，这里的小龙虾为什么好，主要是因为它们，足够大。
“虾头小，而虾尾巴大”，小鲁说，“有人称这里的小龙虾是大龙虾，也是这个原因。”
潜江小龙虾
养虾也应该像谈恋爱。
若说吃下去是高潮，那么养殖的过程，就是暧昧和前奏。
2003年开始在潜江兴起的，“虾稻连作”，是迎来小龙虾潮的一次，大事件。
小龙虾怕热，5月底就钻进泥里避暑，而此时又恰好是低湖田种水稻的季节，收水稻的时候，又赶上投虾苗，那么田里剩下的稻梗就是天然的饲料。
到了第二年的4、5月，开始捕捞小龙虾，旺季到来，周期又开始循环往复，结合得恰到好处。
之前有虾农在接受采访时说，“养虾子，就是在捡钱。”
这也是为什么，疫情时期，纵然有很多虾农因为没人收购小龙虾而头痛，但不比养鸡鸭的惨重损失。
到现在，潜江带起来的虾稻养殖，已经是全国最主流的小龙虾养殖方式。
“一是鱼米之乡的水质，二是虾稻连作的技术，三就是人力充足。”
说起潜江小龙虾为什么好，在龙虾行业里摸爬滚打了好几年的张女士跟我们介绍。
“头小尾巴大，尾巴上面的肉质特别的丰满，水质很好，虾很干净，拨开腮是白色的。”
干净又卫生，无疑又给小龙虾这种入侵类的“水沟生物”，头上的种种污名扳回了一城。
已经十来年没有回潜江长住的小鲁，形容起儿时那些没有小龙虾的年代。
“城市是灰色的”，街道上最多的，是服装店，是建筑工地，“你若要我用一个词，形容，那就是单一。”
“而龙虾对于这个城市来说，意味着的，就是机遇。”
作为江汉平原腹地上的一个城市，潜江在武汉、荆州和宜昌这三个城市交织中心点上。
这里的文化， 有话剧作家家曹禺作为文化名片，曹禺博物馆和纪念馆都在潜江市区，近两年，还会有一年一度的曹禺文化节。
而对于不少武汉人来说，没有小龙虾之前，潜江就是高速上一个服务区的名字，有了小龙虾后，这里就是周末的夏夜狂欢。
一入潜江，那个大大的龙虾雕塑，是心之所向。
开车150公里，只为这一口爽快，太值得。
所以说小龙虾带动了潜江的经济，真的，不为过。
小鲁虽然离开了家乡，但尚在潜江的朋友，五个里面，就有一个从事着小龙虾的行业。
“或是餐饮，或是养殖，或是线上和物流，以及以小龙虾为支点，所带来的的旅游产业。”
谁能想到在30多年前，小龙虾还是水田水沟里人人喊打，无人问津的“入侵者”呢？
这里说的入侵，不是比喻，是真的“入侵”。
尽管现在湖北的小龙虾已经出口到了欧美，全世界。
但要拎清的是，小龙虾的确来自国外，它进入中国的时间，不足百年。
关于它的原产地，目前好几种说法。
自16世纪起，瑞典贵族就有食用小龙虾的传统，只是吃法不一样。
而美国南部，也一直因为盛产小龙虾，而成为了当地的风味美食。
再说近一点的话，就是日本。
在日剧里，我们也看到，在加贺藩，就有武士浪人以钓小龙虾来果腹。
而到了上世纪三十年代，日本将小龙虾作为饲料带到了江苏，这是小龙虾在中国的最早的登陆点。
只不过，世界带来给我们的，我们以惊人的成效，又送回给了世界。
到了中国后，到了湖北后，小龙虾的做法越来越讲究。
“事前的筛选和处理，去头去茎，也就是去虾线，已经是基本标配， 更不用谈之后发展的，卤味、蒜蓉、咖喱、麻辣等越来越多地做法和口味了。”
潜江甚至有了专门教授小龙虾课程的“龙虾学院”。
尽管现在已经改名为“饮食文化学院”，但下设的专业都是围绕着小龙虾的烹饪和营销。
天天闻着小龙虾的香味，隔壁的孩子估计估计都馋哭了。
到了2018年的世界杯期间，潜江小龙虾在全世界范围内迎来了高光。10万只小龙虾坐着“中欧班列”，运往俄罗斯。
而同期，德国也开始售卖并风靡潜江小龙虾。从世界来的小龙虾，现在啊，又走向世界了。
