小龙虾是大家钟爱的美食，近年来，湖北潜江小龙虾加工出口额占到湖北省的60%以上，成为全国的小龙虾出口基地。形成一体化产业格局，获得“中国小龙虾之乡”的美称。
受到全球经济的缓慢复苏等影响，“中国小龙虾之乡”正在寻求发展新动能。潜江市委书记黄剑雄告诉记者，潜江正把小龙虾产业作为推进供给侧结构性改革的重要抓手，以小龙虾撬动虾稻产业发展，促进一二三产业互动融合。
在潜江熊口镇赵脑村，从多年经济摆尾的落后村，因发展生态环保的“虾稻种养”，跃居如今经济名列前茅的先进村。不少年轻人看到虾稻产业的发展红利，纷纷返乡承包虾稻田。
“过去赵脑村以种植棉花、水稻为主，农民一年四季都很忙，收益也不太好。现在养虾、收虾轻松不少，稻谷熟了，又有合作社上门机械收割，收入翻了几番。”在沿海打工多年的李红林今年返乡承包了70多亩虾稻田，目前已赚了20多万元。
潜江是中国最早创新虾稻种养模式的地方。经过16年的探索、创新和发展，已达到标准化、规模化的水准。“稻田旁挖出的养虾围沟多长、多宽、多深，效益？潜江都经过反复试验和调研，最终形成一个具体的标准。”潜江市农办主任陈运长说。
网购的兴起让小龙虾内需市场得到充分释放。由此不少网民把小龙虾称为“国民消费”。
潜江市味道工厂餐饮公司电商运营总监王圳介绍，该公司通过开设连锁店和建立“48小时送达全国”网销平台的方式，将小龙虾制成品销往北京、上海、广州、江苏、浙江等地，2016年线下销售额2700多万元，线上销售额950余万元，线上份额增长迅速。
“从潜江销往全国的小龙虾，线上交易已占到三分之一。”潜网电商总经理李红卫介绍，线上交易时，客户可通过该公司的“中国虾谷360”平台，购买虾种虾苗、鲜活虾、熟食虾、虾稻米、养殖用具、技术服务。
小龙虾的“伙伴”虾稻也乘上“互联网+”的东风。湖北虾乡食品公司副总经理王乐介绍，其公司近年来入驻淘宝后，虾稻产品可谓是供不应求，预售上线不久被一抢而空。“目前的市场行情，未来还需扩大产能，满足不断增长的市场需求”。
据悉，“中国小龙虾之乡”去年的小龙虾养殖面积达到31.5万亩，年产量7.35万吨，全产业综合产值180亿元。2020年全面建成小康社会时，综合产值将达到800亿元。
