因为一位久未谋面的好友，我来到了许久都没有去过的寿宁路。曾经5月的寿宁路，白天静悄悄，夜幕降临后，满是吃客。但现在白天依然静悄悄，而夜间也仅有孤零零的两、三家龙虾店。从寿宁路“出走”的小龙虾，究竟去了哪里呢？
小龙虾成夜市“标配”
今日是农历立夏。高濂的《遵生八笺》说：“孟夏之月，天地始交，万物并秀。”初夏时分的绿色意味着蓬勃生机。立夏日尝鲜的风俗自古有之，发展至今，被另一种时令美食所席卷，这便是小龙虾。吃小龙虾，已经成为了近年来年轻人迎接夏天的一种仪式。
小龙虾原产中北美洲，上世纪初引入中国，如今以江苏盱眙所产最为有名。立夏时节的小龙虾，刚刚好长大脱壳，背部外壳上还略呈青灰色，腹部壳软而透明，好像凝脂色的玛瑙，拿到光线下仔细端详甚至可以辨明腹中虾线，实为上品。因此，于立夏时节吃小龙虾，与“荐新尝鲜”的风俗亦一脉相承。
一个更有意思的数据显示，2017年7月，小龙虾餐厅数量最多的城市，是上海、广州和北京，分别有3907、3268和1844家。特别是在短短200米不到的寿宁路，最辉煌时楼上楼下挤着近50家餐饮店，九成是卖小龙虾的。
图说：寿宁路附近的龙虾店。方翔 摄
对于许多70后、80后那一代人还依稀记得，小时候的小龙虾绝对没有现在这么火，很多时候只是打打牙祭的食物，而且还一直被大人们叮嘱着，“小龙虾是生活在臭水沟里面的，不要多吃。”但是现在的小龙虾不仅登上了大雅之堂，更是成为了夜市的“标配”。
图说：上海寿宁路小龙虾。东方IC
小龙虾曾经是无人问津的食材，不是没有原因的。第一，它没啥肉，想吃饱绝对不是首选；第二，养殖和捕捞效率都不算高，吃起来还费劲。
但是随着大规模人工养殖小龙虾，解决了其生存环境问题之后，小龙虾曾经的缺点，现在也成为了优点：吃不饱，适合在夜宵中“大快朵颐”，吃多了也不撑；不好剥，让小龙虾自带社交属性，吃小龙虾成了让人们放下手机最有力的理由，有效地提升了社交效率。
相较于烧烤、撸串等传统夜宵，小龙虾也更符合年轻人对健康美食的消费需求。一方面，小龙虾富含蛋白质，具有低脂肪、低胆固醇的特点，是一种对人体负担较轻的夜宵选择；另一方面，这几年稻田养殖小龙虾的模式越来越成熟，也扭转了过去人们对小龙虾长在臭水沟的固有印象，大大提高了人们对小龙虾的接受度。
曾经寿宁路辉煌不再
通过查询有关的新闻报道，我们可以发现，寿宁路上的小龙虾店，最早出现在2000年，随着店铺的集聚，逐渐在上海形成规模与名气，食客纷至沓来，鼎盛时期这里不少店铺在凌晨都要排队等座。
寿宁路的“火”，除了汇聚了大量的龙虾店之外，更与其得天独厚的地理位置有着很大的关系。
寿宁路北面是大世界、淮海路，西面是新天地，南面是老西门，而城隍庙也在不远处，这里可以说是上海许多重要商业街以及旅游景点的后街，因而一旦形成了特色之后，想不火都不行。
但是在经营小龙虾的过程中，寿宁路也经历过不少的波折。2009年的“洗虾粉”风波曾让这里生意惨淡到几近“断气”，但是之后还是恢复了。但是满地的杯盘狼藉，小巷里洗过小龙虾后墨墨黑的水，空气中烧烤的气味，熏得人睁不开眼睛，住在寿宁路上的居民更是苦不堪言，因而经过了去年的整治之后，寿宁路的龙虾店绝大多数都已经搬迁了，只剩下了很少的几家。
图说：寿宁路小龙虾。方翔 摄
今年的寿宁路与之前的“小龙虾一条街”相比，更安静、更干净，也更加注重食品安全，对于住在寿宁路上的居民来说，默默忍受了很多年的噪音、油烟、消防等隐患也一去不复返了。
小龙虾去了“哪里”
曾经有资深食客对于寿宁路龙虾店的去向做了一个分析，其中有些到了淮海东路的美食广场，有些则去了云南南路的美食一条街上。而在寿宁路相邻的西藏路上，也可以看到不少经营小龙虾的店，它们经营的时间，基本上都会到凌晨四点。
与过去仅仅是街头排档经营小龙虾相比，现在申城越来越多的老字号以及高星级宾馆纷纷看中了小龙虾这块“奶酪”，推出了别具特色的小龙虾餐饮服务。
