根据小龙虾的生长环境不同，小龙虾习性略有差异。主要栖息在湖泊、河流、水库、沼泽、池塘及沟渠中，有时也见于稻田。但在食物较为丰富的静水沟渠、池塘和浅水草型湖泊中较多，栖息地多为土质，特别是腐殖质较多的泥质，有较多的水草、树根或石块等隐蔽物。当栖息地水体水位较为稳定时，小龙虾分布较多。
1、广栖性
小龙虾习性生命力很强，在自然条件下，不论是在江河、湖泊、水库、沟渠、塘堰、稻田、池塘等水源充足的环境中，还是在沼泽、湿地等少水的陆地，只要没有受到严重污染，小龙虾就能生存和繁衍，形成自己的种群。小龙虾对水环境要求不高，在pH为5.8～8.2、温度为0～37℃、溶氧量不低于1.5mg／L的水体中都能生存，在我国大部分地区都能自然越冬。最适宜小龙虾生长的水体pH为7.5～8.2，溶氧量为3mg／L，水温为22～30℃。
2、穴居性
小龙虾习性喜欢打洞穴居，方向是笔直向下或稍倾斜。夏季洞穴深度一般为30cm左右，冬季达80～100cm。小龙虾白天入洞潜伏或守在洞口，夜间出洞活动；春季喜欢活动在浅水中，夏季喜欢活动在较深一点的水域，秋季喜欢在有水的堤边、坡边、埂边和曾经有水、秋天干涸的湿润地带营造洞穴，冬季喜欢藏身于洞穴深处越冬。
小龙虾掘洞时间多在夜间，可持续掘洞6～8h，成虾一夜挖掘深度可达40cm，幼虾可达25cm。成虾的洞穴深度大部分在50－80cm之间，少部分可以达到80～150cm；幼虾洞穴的深度在10～25cm之间；体长1.2cm的稚虾已经具备掘洞的能力，洞穴深度为10～20cm。洞穴分为简单洞穴和复杂洞穴两种：85％的洞穴是简单的，即只有1条隧道，位于水面上或水面下10cm；15％较复杂，即有2条以上的隧道，位于水面以上20cm处。繁殖季节每个洞穴中一般有1～2只虾，但冬季也常发现一个洞中有3～5只虾。小龙虾在繁殖季节的掘润强度增大，在寒冷的冬季和初春，掘洞强度微弱。
3、迁徙性
从小龙虾习性来看，小龙虾是介于水栖动物和两动物之间的一种动物，能适应恶劣的环境。它利用空气中氧气的本领很高，离开水体之后只要保持身体湿润，它可以安然存活2～3天。当遇陡降暴雨天气时，小龙虾喜欢集群到流水处活动，并趁雨夜上岸寻找食物和转移到新的栖息地；当水中溶氧量降至Img／L时，它也会离开水面爬上岸或侧卧在水面上进行特殊呼吸。
4、药敏性
小龙虾习性对目前广泛使用的农药和渔药反应敏感，其耐药能力比鱼类要差得多，对有机磷农药，超过0.7g／m3就会中毒，对于除虫菊酯类渔药或农药，只要水体中有药物含量，就有可能导致其中毒甚至死亡。对于漂白粉、生石灰等消毒药物，如果剂量偏大，也会导致小龙虾中毒。而对植物和茶碱则不敏感，如鱼藤精、茶饼汁等。
5、喜温性
小龙虾属变温动物，小龙虾习性喜温暖、怕炎热、畏寒冷，适宜水温18～31℃，最适水温为22～30℃。当水温上升到33℃C以上时，小龙虾进入半摄食或打洞越夏状态；当水温下降到15℃以下时，小龙虾进入不摄食的打洞状态；当水温下降到10℃以下时，小龙虾进入不摄食的越冬状态。
6、格斗性
严重饥饿时，小龙虾习性会以强凌弱、相互格斗，出现弱肉强食，但在食物比较充足时，能和睦相处。另外如果放养密度过大、隐蔽物不足、雌堆比例失调、饲料营养不全时，也会出现相互撕咬残杀，最终以各自螯足有无决胜负。
7、避光性
小龙虾习性喜温怕光，有明显的昼夜垂直移动现象，光线强烈时即沉人水体或躲藏到洞穴中，光线微弱或黑暗时开始活动，通常抱住水体中的水草或悬浮物将身体侧卧于水面。
