在虾稻连作养殖模式中，开稻田养虾先河的是湖北潜江农民刘主权。2000年，积玉口镇宝湾村农民刘主权承包了村里无人要的“水泡田”76亩，这块田由于地势低洼，无论春夏秋冬都有积水，因此无人敢承包。他考虑到不能将农田荒芜了，就自告奋勇地包了下来。
当年水稻收割后，由于那年冬季雨水较多，因此田里在冬闲季节一直保持比较深的水。第二年4月，他发现稻田里有很多小龙虾，就用虾笼捕捞，哪知一抽就是2500kg小龙虾，竟意外收获3000余元。稻田里的小龙虾竟比田边的沟渠中还多。
他想：稻田中能捕到大量的小龙虾，说明稻田里很适合小龙虾的生长繁殖，何不在稻田里养殖小龙虾？于是他开始了虾稻连作的探索。2001年9月，当他田里的稻谷收获后，立即灌水放虾，共投放亲虾350kg，第二年5月果然收获商品小龙5000kg，亩产虾达到75kg，是先一年收获虾的2倍。
为了进一步提高单产量，2002年他采取了两条措施来实施虾稻连作：一是增加放养量，每亩投10kg亲虾；二是早期尽量灌深水，一开始就将稻蔸淹没，而在高温的4～5月，为便于捕捞又将水关得较小。结果在第二年捕虾时，虾的产量不但没有提高，反而有所下降，且中、小虾居多，全年仅起捕虾不足4000kg。
问题出在哪里，经过与技术人员反复分析，终于弄清了虾稻连作失败的原因：一是初期和早春灌水太深，一方面稻蔸急剧腐败使水质变坏，另一方面早春水位过深，不利于提高水温；二是4、5月水位又保持得比较浅，水温较高，导致小龙虾提前硬壳，影响了小龙虾的生长，虾稻连作的问题找出来了。2004年，他的田里养虾总产量达8750kg，亩产量达125kg；2005年，产量又有进一步提高，总产达到9425kg，亩产达到132.5kg，虾稻总收入达到16.4万元，获纯利12万元以上。
