我的家乡是潜江。潜江有一条街就叫“虾街”，我家就在虾街旁，我从记事起就开始吃虾。
春末夏初,小龙虾上市,家里每每有聚会,一盘油焖大虾是跑不掉的。我家离虾街最近，订位子就是我们家的事。走过一个并不规整的十字路口，最有名的“虾皇”赫然在目。
那时的潜江吃虾并不需要排队，路上也不堵车，往往到了饭点，哥哥姐姐们就会带着姑妈、姑父等，人到齐了菜一般都还没上，人们就聊天啊、聊到上菜。“来喽，让一下!”
一声招呼，上的第一盘菜永远是最经典的油焖大虾。还没吃，香味扑鼻而来，油的厚重、虾的鲜香、蒜的醇厚，绵柔的气味将每一个人的嗅觉俘获，油荤味像一支摇滚乐队，得劲给力，动感十足。看一眼，红通通的虾壳上都裹上了一层圆润而不流动略显浑黄的汁，虽是伏天，但它们微微蒸腾水汽，彰显它新鲜出炉的身份。
吃虾吃得爽快，也需要技巧。潜江做的虾，都是人工剪去虾头和虾肠的，烧焖的时候虾更入味，剥的时候也更方便。抓起一只虾，虾壳是鲜红的，虾被处理后就剩下两只大虾钳与光溜的虾身。咬破虾钳，薄脆的虾壳并不像蟹鳖那般坚硬，肉质却比蟹肉更鲜美、更滑嫩。转战虾尾，拔下它，只需左右两个大拇指轻轻拨开虾尾上的缝——就像剥开开心果一样，一团紧致饱满的虾肉便展现在面前。
喝酒聊天，畅所欲言，是众宾欢也。夏日潜江，还有焌米茶降火消暑，吃虾到尽兴处，一碗焌米茶清凉下肚，也自在。它由一种炒成褐色的米加水煮成。放凉了吃味道最好，水与米是分开的，不像粥那样依依不舍。米浸了水后变得松软，水因米的浸染而增添一份乌龙茶似的简朴质感。舀点沉在锅底的米，舀点茶水，喝的是潜江人民千百年来的勤劳历史。
以前潜江是没有小龙虾的，小龙虾是外来物种，没有天敌，无节制地繁殖，泛滥成灾，当地人也很苦恼。然后就有了第一个吃小龙虾的人，然后就有了第一个专业做小龙虾的人，然后小龙虾在野外差点灭绝，然后就有了第一个小龙虾养殖基地……然后就多了许多像我一样喜欢吃的小孩，然后多了许多像我爸妈一样喜欢回顾当年钓虾经历的父母。
潜江就是抓住了这个机会，大力发展龙虾经济，走上致富小康路。潜江人就用他们的热情能干，接四方宾客，将小龙虾推向全国。如今我在武汉上学，常有人给我推荐小龙虾。这时，爸爸就会欣喜而自豪地说：“不需要，我们就是从潜江来的。”那种异乡的认同肯定，就像外国人口中蹦出的“中国很好”一样，激动人心令人骄傲，有一种乡土归属感。
这就是潜江人，率真勤劳，时而睿智，时而风趣。已而天黑，人影散乱，起坐喧哗，是聚会将要结束。脱下手套，洗手，潜江人以认真的姿态对待美食，也以同样姿态全力以赴地面对生活。
这就是小龙虾，在别人眼里它是网红，火爆全国点燃味蕾，在我眼里它就是归属，就是家乡。
