黎明初晓，微露柔光，凌晨5时许，潜澳发展有限公司基地内已是一片繁忙景象。公司董事长周启映正忙着和工人们将刚起获的澳洲淡水小龙虾整理成箱，准备送往位于后湖管理区的小龙虾交易中心。
眼下，小龙虾已陆续进入冬眠模式，但是在潜澳发展有限公司的虾塘里，澳洲淡水小龙虾正肥美上市。放眼望去，一个个身披褐绿色“外衣”，色泽鲜艳、体形饱满的澳洲淡水小龙虾被工人们拉网而出，场面甚是壮观。
“澳洲淡水小龙虾适应性强，生长迅速，肉质鲜美，产肉率为普通小龙虾的两倍，在市场上广受青睐。”周启映向记者介绍，通过前期的不断技术攻关，基地的养殖技术逐渐趋于成熟。目前，基地的澳洲淡水小龙虾除了供应到小龙虾交易中心外，前来采购的外地商贩更是络绎不绝，不少来自湖南、重庆等全国各地虾贩前来洽谈采购事宜，基地平均每天能卖出400千克澳洲淡水小龙虾，均价在每500克40元左右。
周启映老家在周矶办事处，此前他在中山市从事了6年的澳洲淡水小龙虾养殖，由于掌握了养殖诀窍，他所养殖的澳洲淡水小龙虾在当地供不应求，赚得盆满钵满。两年前，他在家乡看到小龙虾产业发展得如火如荼，但秋冬季节却存在较大的市场空白，便萌生了回乡养殖澳洲淡水小龙虾带领村民致富的想法。
“利用兴隆水利枢纽的水源优势，填补小龙虾季节市场空缺，助力全市小龙虾产业高质量发展。”这是周启映的初步设想。然而，澳洲淡水小龙虾属于热带生物，对水温要求较高，如果养殖不当，很容易出现大规模死亡情况。而且，相较于供给销售链完善的小龙虾产业，如果澳洲淡水小龙虾养殖达不到规模化，不能保证长期稳定的货源支撑，一旦遇到大批量销售就会出现断货情况，对于以信誉为评判优劣标准的水产养殖业来说，将会造成不可估量的损失。各方面的顾虑让周启映心里七上八下。
“是高石碑镇政府保姆般的服务坚定了我的养殖决心！”周启映告诉记者，2019年初，他抱着试一试的心态将自己的想法告知了镇政府工作人员，没想到很快得到了镇政府的重视，不仅帮助他流转土地，落实通水通电等基础配套，还为他找来各方面的专家提供技术指导和培训，解决水温问题。“基本上需求在哪里，镇政府的服务就跟到哪里，这一系列的操作下来，彻底打消了我心中的顾虑。”
在镇政府不遗余力地帮助下，2019年9月，周启映与合作伙伴投资200余万元创办了潜澳发展有限公司，并着手开始建设养殖基地，同年11月上旬，占地20余公顷的养殖基地顺利建设完成。
“2020年疫情、汛情连番来袭，对于我来说既是艰难的一年，也是不平凡的一年。”周启映向记者介绍，澳洲淡水小龙虾一般5月下苗，120天左右成熟上市，就目前技术水平而言，幼苗必须在热带孵化，经空运过来的幼苗陡然面对气候差异，活性会有所下降，但只要度过了大约50天的危险期，基本上就不会再有问题。今年受疫情影响，原本以为投资会打水漂的他，在镇政府开辟的绿色通道和多方助力下，基地虽然因为晚了一个月投苗而产生了较大的损失，但忙活了一年，收获也相当可观。以目前的销售情况来看，预计不仅能收回基地的建设成本，还略有盈余。
谈及以后的发展，周启映信心满满，他说：“明年，我打算扩大养殖规模，在高石碑这片熟悉的土地上逐梦前行，带领乡亲走上致富之路。”
