说起小龙虾，你是不是脑海顿时浮现出麻辣小龙虾、蒜泥小龙虾、爆炒小龙虾等等美食，但是你真的了解它吗?
最具食用价值的淡水龙虾品种 实际上，小龙虾学名为克氏原螯虾，它们和龙虾有一定的亲戚关系，分类学上它们都是“十足目”，龙虾是龙虾科、正螯虾科或拟螯虾科，而我们吃的小龙虾则是蝲蛄科(所以在我国北方一些地区它被直接称为“蝲蛄”)。
小龙虾形似虾而甲壳坚硬，呈暗红色，甲壳部分近黑色，腹部背面有一楔形条纹。同时，甲壳上明显具颗粒，是一种如假包换的淡水虾。原产于美国东南部，所以又叫美国螯虾;原生地在墨西哥湾附近，尤其是密西西比河河口地带，所以也叫路易斯安那州螯虾。它是最具食用价值的淡水龙虾品种，年产量占整个淡水龙虾产量的70-80%。 食性极杂，会自相残杀，能够适应各种污染环境 小龙虾属于杂食动物，在饮食习性上，小龙虾在河底比较喜欢吃泥，并且喜欢吃已经死亡的小鱼或者其它水中生物。主要吃植物类，小鱼、小虾、浮游生物、底栖生物、藻类都可以作为它的食物。但是，在食物匮乏时它们亦自相残杀，将虾钳伸向同类。因小龙虾肉味鲜美广受人们欢迎在我国被大量养殖，近年来在中国已经成为重要经济养殖品种。
同时，小龙虾以适应能力强闻名于世，它们在水温为10-30℃时均可正常生长发育;亦能耐高温严寒，可耐受40℃以上的高温，也可在气温为-14℃以下的情况下安然越冬。可以在各种污染的环境中生长，至今网上仍有慎食小龙虾的言论。实际上小龙虾能够适应各种污染环境，得益于它良好的排毒减毒机制，因此它的体内污染物含量并不一定超标。小龙虾能把重金属转移到外壳，然后通过不断蜕皮把毒素转移出体内，这正是它可以耐受重金属污染的原因之一。目前研究显示，重金属大多集中在我们不爱吃的虾鳃，内脏和虾壳中，对于吃虾肉的我们来说，它让人重金属中毒的可能性较小。 小龙虾的生存环境 小龙虾主要栖息于永久性溪流和沼泽，在水体较浅、水草丰盛的湿地、湖泊和河沟内也有其踪迹。小龙虾常被误解为生存在肮脏环境中实际上是因为虾青素(虾青素是一种酮或类胡萝卜素，色泽为粉红色，具脂溶性，不溶于水，可溶于有机溶剂)。
小龙虾为了抵御外界恶劣的生存环境，就必须让自己的机体富有丰富含量的虾青素，它体内虾青素的含量跟它抵御外界恶劣环境的能力是成正比的。小龙虾自身无法产生虾青素，它主要是通过食用微藻类等物质来获得虾青素，并在体内不断积累产生超强的抗氧化能力，所以虾青素是小龙虾具有如此顽强生命力的强而有力的保障，另外虾青素还可以增强小龙虾的繁殖能力。所以虾青素是小龙虾如此顽强生命力的强有力保障，当小龙虾在缺少这些含有虾青素微藻的环境中反倒难以生存。这也带给人们认识上的一些错觉：小龙虾必须生活在肮脏的环境中。 总结 其实中国有四种原生态的正宗小龙虾，它们是东北黑螯虾、南京黑螯虾、史氏拟螯虾和朝鲜黑螯虾。除此之外，还有两种“外来和尚”，原产美国的克氏原螯虾和原产大洋洲的红螯螯虾，只不过克氏原螯虾技高一筹，在中华大地遍地开花，成为最着名的小龙虾。
